目前正值換季變天，氣溫、溼度等變化容易誘發蕁麻疹，導致求診病患增加！面對突如其來的紅、腫、癢劇烈不適，大家都想很快的擺脫蕁麻疹，但是蕁麻疹有急性與慢性之分，需要對症下藥。急性蕁麻疹通常有明確過敏原可循，如食物、陽光、氣溫等變化，症狀偶爾發作，像是碰到塵螨或者只要吃到蝦子、海鮮就會引發蕁麻疹，或是出外散步踏青，碰到花草樹木...，都是屬於此類。但是「慢性」蕁麻疹多數病患其實找不到明確過敏原，症狀會反覆發作，臨床上定義是指尤其當紅、腫、癢症狀日復一日、反覆發作超過「六週」以上，慢性蕁麻疹需以「長期治療」的態度對待，才能有效減緩紅腫癢症狀與復發頻率。
根據統計，在台灣至少有20%以上的人都曾受過蕁麻疹之苦。蕁麻疹像顆不定時炸彈會隨時突然發作，起因為皮膚過於敏感，遇到外在刺激時，便會引發皮膚或血液中肥大細胞的活化反應，使皮膚血管擴張、起紅色膨疹，嚴重時會變成大面積膨疹影響外觀，在皮膚較薄處(如眼睛、嘴巴)易有血管性水腫(如青蛙眼或香腸嘴)(下圖)，同時也會產生嚴重搔癢感，有研究顯示蕁麻疹造成的困擾可以跟乾癬相提並論！
無論是急性或是慢性蕁麻疹病患，都需要有耐心，常見的誤解如：一次用藥後認為症狀解緩即自行停止用藥，或復發時認為原先用藥無效而要求換藥，甚至自行至藥局購買成藥、尋求偏方等，這些迷思會使蕁麻疹沒有受到持續性的專業控制，症狀便容易長年一而再、再而三發作。而即使身為急性患者也該特別注意，當症狀沒有受到長期良好的控制時，也有可能演變為「慢性」蕁麻疹！大部分的朋友們都想知道過敏原是什麼?可惜的是，慢型蕁麻疹是種免疫系統的過分活化，大部分找不到病因或誘因，就目前為止認為跟免疫球蛋白E(IgE)的關聯性最高.
美國諾華藥廠(Novartis)在2014年3月底宣布，美國食品藥物管理局核准 Xolair® (omalizumab) 可以用來治療慢性蕁麻疹；但限制在12歲以上且對抗組織胺治療無效的病人。每個月注射150毫克或300毫克(原服用的抗組織胺仍繼續使用)都能有效減低發作的頻率，而且4個月後此兩種劑量治療下分別有15%及36%的病人不再發作蕁麻疹。但是可惜的是不一定會斷根！根據新英格蘭醫學雜誌2013年由多個國家皮膚科醫師聯合發表的文章顯示，藥一停掉之後，病情又會慢慢回到原狀。下圖顯示:不管是癢的情況或者是皮疹的嚴重程度會在2週左右顯著好轉;另外300毫克的效果優於150毫克的效果.這看起來對慢性蕁麻疹的病人是一大福音,可惜因為它很貴，一針要價一萬六千多元！ 常見的副作用小於5%: 為噁心、頭痛、鼻子、喉部、鼻竇黏膜腫脹、咳嗽、關節痛及上呼吸道感染....等
那這個藥如此高貴,是否有其他治療方式呢? 根據2013年出版的修正版【慢性蕁麻疹的診斷及治療的國際準則】建議，第一線仍然是第二代抗組織胺，兩星期後若仍無效，就必須增加劑量，最高可以用到4倍的劑量(超過部分請病人自費)；第三線則是使用omalizumab、環孢靈(cyclosporine A)、或白三烯(leukotriene,如montelukast)拮抗劑。現在美國食品藥物管理局核准omalizumab 用來治療慢性蕁麻疹，但環孢靈及白三烯拮抗劑仍屬於藥品仿單標示外使用(off-label use).另外,為了幫助病患留心自己的症狀，獲得正確有效的治療，臺灣皮膚科醫學會引進了國際通用的蕁麻疹檢測表格「UAS7」活性七日檢測表，幫助病患每日紀錄蕁麻疹發病的「膨疹數量」和「搔癢程度」。其中「膨疹數量」是依照24小時內發作的膨疹數量作畫分，若24小時內少於20個則為輕微，20-50個為中度，50個以上或融合成大面積膨疹為嚴重。而「搔癢感覺」即是對發作時的騷癢感覺和生活的影響，明定程度上的描述，分為輕微~嚴重。病患應逐日記錄病狀，規律就診1至2週，視病狀表現而調整適合的治療方式。現行的治療方式如同前述，還是以抗組織胺為主，通常耐心服藥3至6個月，並適時紓解壓力，症狀便能有效改善。
